Lograr unos resultados óptimos en la impresión por sublimación requiere un profundo conocimiento de la técnica y mucha práctica. Y como toda técnica, también tiene sus trucos. A continuación te damos varios consejos de sublimación, que no suelen aparecer en los manuales oficiales. Esperamos que sean de utilidad.
Asegura el lado correcto del papel impreso
Coloca el papel impreso lo más cercano al plato caliente de la plancha y asegúrate que la cara impresa está en contacto con la superficie a estampar. Es un fallo típico de principiante, pero no tan infrecuente.
Precalienta el material
La temperatura ambiente en el taller de trabajo varía mucho según la ubicación y la época del año. Debes de tenerlo en cuenta a la hora de calcular los tiempos de funcionamiento de la plancha transfer y deberás añadir unos segundos más cuando tu lugar de trabajo tenga temperaturas bajas.
Por este motivo, es recomendable precalentar el material antes de sublimarlo. Te asegurarás en los días más fríos del año tu producto quede perfectamente.
Seca el papel para sublimación
Dependiendo de las condiciones ambientales y del lugar donde se haya almacenado el papel para sublimación, el papel para sublimación podría haber acumulado cierta humedad. El problema de intentar sublimar con humedad en el papel es que generalmente esta se disipa en el artículo personalizable durante el planchado dejando resultados como estos:
Para eliminar esta humedad, debes precalentar el papel impreso colocándolo en la plancha transfer sin cerrarla totalmente, y a unos 5-10 cm del plato caliente durante 20 a 40 segundos. Esto hará que el calor evapore la humedad.
Pero para evitar este problema te recomendamos que guardes el papel de sublimación en un lugar seco, dentro de un recipiente o una bolsa de autocierre.
Podrás detectar papel de sublimación con humedad si presentan un aspecto con los bordes levantados como en la siguiente imagen:
Los colores sobre el papel de sublimación pueden parecer desvanecidos. No te preocupes, esto es normal y el ajuste necesario de color se producirá durante el proceso de transferencia por calor.
Retira el film con cuidado
En algunas ocasiones, el soporte sublimable lleva un film de plástico transparente en la cara sublimable. Si fuera así, debes retirarlo antes de la sublimación, y debes comprobar que la superficie está limpia. Ten cuidado al quitar el film protector porque podrías dañar el borde del producto sublimable al rascarlo con la uña o un instrumento afilado.
El mejor método para retirar el film sin dañar el soporte consiste en utilizar el lado pegajoso de otro film protector que hayas retirado previamente. Arrastra la cara pegajosa del film por la superficie superior del producto empezando desde una esquina y avanzando hacia el centro. Si no tienes otro trozo de film, puedes frotar del mismo modo con la yema del dedo para retirar el borde.
Prepara el diseño
Añade un «sangrado» o margen a tu diseño gráfico para poder alinearlo correctamente. Para generar el sangrado, te recomendamos ampliar el fondo de tu diseño de modo que sea entre 3 y 6 mm más grande que el producto sublimable. Coloca el producto sublimable boca abajo sobre el papel de sublimación impreso. El producto sublimable y el papel impreso están correctamente alineados cuando veas una cantidad homogénea de tinta alrededor de todo el borde. Dobla los dos extremos del papel sobre el reverso del producto, y pégalos al reverso del producto con cinta térmica adhesiva para mantener su posición fija.
Evita las sombras
Para evitar que al abrir la plancha transfer o al retirar el papel en caliente aparezcan sombras o doble imagen debes usar una hoja de papel de mayor tamaño que la superficie del producto, para poder fijar el papel con cinta adhesiva térmica en el reverso del material a imprimir. Siempre que sea posible, espera hasta que el producto se haya enfriado ligeramente antes de retirar el papel de sublimación y la cinta adhesiva.
Tiempo y temperatura para sublimar
Para todos los productos se recomienda una temperatura de sublimación de 200ºC.
La presión de la plancha se debe ajustar a nivel medio o fuerte, de modo que tengas que ejercer cierta fuerza para cerrar la plancha.
Los tiempos varían considerablemente para cada material y deben consultarse en la ficha técnica del proveedor. Los tiempos se pueden incrementar o reducir en 5-10 segundos hasta encontrar el adecuado.
Estos son los tiempos orientativos para productos sublimables de las marcas Chromaluxe y Unisub:
| Plástico (adornos, placas identificativas) | 60-70 segundos |
| Plástico para exterior (placas de matrícula) | 80-90 segundos |
| Chapa de madera (portanotas, posavasos.) | 60-70 segundos |
| Madera (puzzles, imán, lienzo) | 80-90 segundos |
| Aluminio (marcapáginas, portafotos, llaveros) | 60-70 segundos |
Los productos de mayor tamaño requieren mayores tiempos de sublimación en la plancha transfer para conseguir el color óptimo. Para aquellos productos cuyo tamaño sea superior a 22 x 30 cm recomendamos incrementar el tiempo en 15 segundos por encima del valor indicado. Si fuera necesario, incrementa el tiempo en intervalos de 10 segundos hasta conseguir el color óptimo. Cuidado, los tiempos excesivos pueden empeorar el resultado.
Cuidado que quema
Otro de los consejos de sublimación que te damos es que cuando vayas a retirar un producto de la plancha transfer, como puede ser una taza que está a altas temperaturas, te recomendamos que utilices siempre guantes térmicos. Protégete y no te quemes con tu trabajo.
Pandeos
Para evitar que las superficies planas grandes (sean metálicas, de madera o plásticos) se pandeen se recomienda enfriarlos boca abajo en un lugar plano y colocando algún objeto pesado sobre ellos. Nunca trates de doblar un objeto en caliente, dañarías la superficie y la impresión.
Irregularidades
Si aparecen zonas de la imagen desvanecidas o con colores no uniformes podría deberse a: distribución irregular del calor en el plato caliente de la plancha, excesivo tiempo, o por falta o exceso de presión. Recomendamos utilizar en la plancha una almohadilla o una lámina de Teflon porque permiten mantener una temperatura estable en toda la superficie de la plancha.
Manchas en la sublimación
De forma similar a lo que suele pasar a veces en fotocopiadores, los restos de tinta de impresiones anteriores pueden manchar las siguientes. Para evitarlo se recomienda mantener el plato caliente y limpio usando productos de limpieza o, mejor aún, utilizando una lámina de teflón.
Por supuesto, siempre recomendamos utilizar papel protector tanto en el plato inferior de la plancha como en el superior, de este modo se mantendrá la plancha limpia y se evitarán manchas sobre el siguiente producto que personalicemos.
Estampaciones a doble cara
Aunque sea posible sublimar un producto por dos caras al mismo tiempo, no es recomendable para ningún producto excepto los de aluminio. Lo mejor es sublimar primero un lado, dejar que se enfríe, y luego proceder con la segunda cara. Al estampar esta, dobla el papel por detrás y usa cinta adhesiva.
Cómo almacenar los productos terminados
Si las superficies sublimadas entran en contacto directo mientras el material está aún caliente, las tintas podrían migrar hacia el otro material con el paso del tiempo. Por ello no conviene apilar productos terminados, siendo mejor colocar una hoja de papel entre ellos. No envuelvas los productos sublimados en film de plástico y no los introduzcas en bolsas de plástico para su envío. Te recomendamos envolver cada producto con papel antes de su envío.
¿Durabilidad en el exterior?
Aunque algunos productos sublimables contienen protectores UV para alargar la vida de la impresión, no están diseñados para uso permanente en el exterior. La impresión perderá color con el tiempo dependiendo de la tinta usada.
Se ha demostrado que dar más tiempo a la impresión mejora su duración al exterior. Sin embargo, la calidad de impresión puede empeorar.
Si quieres saber más consejos sobre sublimación, problemas y soluciones te recomendamos que leas el post que tenemos dedicado a ello en nuestro blog o veas el siguiente vídeo donde te mostramos los errores.
¡Estos son algunos consejos para sublimación, así que esperamos que te sean útiles! Y nos encantaría recibir también vuestras aportaciones. ¿Qué consejos puedes darnos tú para conseguir un resultado óptimo en la sublimación?
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